La pólvora negra es un material explosivo a los fines de las leyes y regulaciones federales para explosivos.

Sin embargo, la ley exime de la regulación a la pólvora negra fabricada con fines comerciales que no excedan las 50 libras (así como las cápsulas fulminantes, los fusibles de seguridad y pirotécnicos, las plumas, los fósforos de encendido rápido y lento, y los iniciadores de fricción) destinada a utilizarse solo con fines deportivos, recreativos o culturales en armas de fuego antiguas según se define en el 18 U.S.C. 921(a)(16) o en dispositivos antiguos que no se encuadren dentro de la definición de "dispositivo destructivo" del 18 U.S.C. 921(a)(4).

Sin embargo, las personas involucradas en el negocio de la importación, fabricación o comercialización de pólvora negra en cualquier cantidad deben tener una licencia federal de explosivos y cumplir con los requisitos de registro, almacenamiento y conducta comercial.

[18 U.S.C. 841(c), 841(d), 845(a)(5); 27 CFR 555.11: definiciones de "explosives" y "explosive materials", 555.141(b)]