Comunicados de Prensa

LOS ÁNGELES — Un hombre del este de Los Angeles fue sentenciado hoy a 135 años en prisión federal por su papel en un anillo de tráfico de armas de fuego y drogas que fue blanco de la Oficina de Alcohol, Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.

James Espinoza, de 30 años, también conocido como “Mouse”, fue sentenciado por el juez federal de distrito Stanley Blumenfeld Jr.

Espinoza se declaró culpable el 25 de Julio de un cargo de conspiración para distribuir metanfetamina y un cargo de tráfico de armas de fuego. Espinoza ha estado bajo custodia federal en este caso desde su arresto en diciembre de 2022.

Desde Junio de 2022 hasta Noviembre de 2022, Espinoza y otros coconspiradores vendieron aproximadamente 20 armas de fuego y casi ocho libras de metanfetamina. Varias de las armas de fuego fueron fabricadas en forma privada y carecían de números de serie, comúnmente conocidos como “armas fantasma”. Estas armas de fuego a menudo son imposibles de rastrear y representan un riesgo único para la seguridad pública.

En compras controladas, Espinoza negoció y vendió 21 armas de fuego.

• 2 de Junio de 2022, un arma de fuego: un rifle de calibre 0,300 fabricado en forma privada, sin marcas ni números de serie de fabricantes, y 38 rondas de municiones surtidas;
• 7 de Junio de 2022, cinco armas de fuego: un Smith & Wesson, modelo 637 Airweight; 0,38 revólver de calibre especial, un Bryco Arms, modelo 48; pistola de calibre 0,380 pistola, un Ruger, modelo Mark II Target; pistola de calibre 0,22; y un Savage Arms, modelo Mark II, rifle de calibre 0,22;
• 27 de Junio de 2022, dos armas de fuego: una pistola Walther, Modelo P22, calibre 0,22; una escopeta Mossberg, Modelo 510, calibre 20;
• 8 de Julio de 2022, un arma de fuego: un rifle de calibre 7,62 x 39 mm de Riley Defense Inc., Modelo RAK 47;
• 21 de Julio de 2022, dos armas de fuego: una Ruger, modelo Super Blackhawk, 0.44 de calibre renovable; una Smith & Wesson, modelo 14, 0.38 de calibre renovable especial;
• 21 de agosto de 2022, dos armas de fuego encendidas: una pistola fantasma de calibre 9 mm, modelo Polymer80, de fabricación privada con un silenciador sospechoso silenciador; una pistola de calibre 9 mm Intratec, Modelo AB10;
• 1 de septiembre de 2022, un arma de fuego en: un rifle ruso, modelo SKSS45, calibre de 7,62 mm;
• 22 de septiembre de 2023, tres armas de fuego en: una pistola Smith & Wesson, M&P40 Shield, calibre 0,40; una pistola Glock, calibre 9 mm, fabricada de forma privada, sin marcas ni números de serie de fabricantes; un rifle de pistola fantasma semiautomático, calibre 0,223, fabricado de forma privada, con AR-15, sin marcas ni números de serie de fabricantes;
• 13 de octubre de 2022, dos armas de fuego en: una pistola fantasma Colt, Modelo M4 Carbine, rifle de calibre 5,56 mm; una pistola fantasma de calibre 9 mm Polymer80, fabricada de forma privada, sin número de serie;
• 14 de noviembre de 2022, dos armas de fuego en: Smith & Wesson, cajón de mecanismos Modelo M&P 15 para un rifle de calibre 5.56; un Sig Sauer, Modelo P232, pistola de calibre 0.380 y 25 rondas de municiones surtidas.

Espinoza vendió un total de 3.5 kilogramos (7.8 libras) de metanfetamina. Espinoza vendía armas de fuego, y tenía esas armas de fuego a pesar de haber sido condenado previamente por un delito grave y saber que fue condenado por este. Específicamente, en enero de 2018, Espinoza fue condenado en el Tribunal Superior de Los Ángeles por robo de segundo grado.

Las leyes federales exigen que las personas que se dedican a la actividad comercial de las armas de fuego tengan licencia de la ATF. Espinoza no tenía licencia. Tratar con armas de fuego sin autorización es un delito grave federal punible con hasta cinco años de prisión, una multa de hasta $250,000 o ambos. La Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras aprobada en Junio de 2022 estableció la nueva ofensa penal de “tráfico de armas de fuego”, título 18 del Código de los Estados Unidos, artículo 933, que establece que es ilegal que las personas transfieran o reciban, o intenten o conspiren para transferir o recibir, un arma de fuego si conocen o tienen motivos razonables para creer que el uso, el transporte, la tenencia o la recepción constituirían un delito grave federal o estatal. Esta nueva ofensa se utilizó en este caso y proporcionó a la ATF herramientas adicionales para combatir el tráfico ilícito de armas de fuego.

Este asunto fue investigado por la ATF, el Departamento de Policía de Los Ángeles, el Departamento del Alguacil del Condado de Los Ángeles y el Departamento de Policía de Pasadena. Este caso fue procesado por el Asistente Fiscal Federal Colin S. Scott de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Central de California.

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