Comunicados de Prensa

PHILADELPHIA -La división regional de Filadelfia de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y la Oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Chester anunciaron hoy la finalización del origen y la investigación del incendio fatal que ocurrió el 16 de Noviembre de 2017 en el Barclay Friends Senior Center, ubicado en 700 North Franklin Street en West Chester, Pensilvania.

 

El 16 de noviembre de 2017, aproximadamente a las 10:45 p.m., el personal de primeros auxilios de los departamentos de bomberos y policía de West Chester, así como numerosos departamentos de bomberos circundantes en el área, llegaron a la escena poco después de que se realizó la primera llamada al 911 y encontraron que una gran parte del edificio Woolman estaba completamente involucrado con el fuego al llegar. Los oficiales de policía que respondieron y los departamentos de bomberos actuaron rápidamente para ayudar con la evacuación de 152 residentes y miembros del personal y luego hicieron esfuerzos para combatir el incendio.

 

Cuando los investigadores llegaron a la escena, la válvula del aspersor principal se encontró en la posición de apagado.  A pesar de las extensas pruebas y entrevistas, los investigadores no pudieron determinar definitivamente cuándo se apagó la válvula.  En función de la totalidad de la investigación, los investigadores creen que se apagó durante el incendio.

 

Agentes especiales de la división regional de Filadelfia y el Equipo de Respuesta Nacional (NRT) de la ATF fueron activados para responder al incendio de 5 alarmas en el Centro de Vida Asistida para Personas Mayores de Barclay Friends.  La ATF es la agencia federal con jurisdicción, experiencia y recursos para investigar escenas complejas de incendios y explosivos a gran escala. La NRT está compuesta por representantes especiales y técnicos veteranos, que incluyen Investigadores Certificados en Incendios incendios certificados, Especialistas Certificados en Explosivos, ingenieros de protección contra incendios, químicos, mapeadores forenses y otros investigadores de incendios altamente especializados y experimentados.

 

La investigación del incendio fue un esfuerzo colaborativo y trabajó en coordinación con la Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de Chester, la Oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Chester, la Policía Estatal de Pensilvania, el Departamento de Policía de West Chester, la Oficina del Sheriff del Condado de Chester y el Departamento de Servicios de Emergencia del Condado de Chester.

& Causa de origen

En función del examen de la escena y las declaraciones de los testigos, se determinó que el área de origen del incendio estaba en la sala del jardín trasero, que estaba ubicada en el patio exterior, debajo del saliente del edificio Woolman. Se desconoce el punto de origen exacto debido al daño extenso causado por el incendio.

 

De acuerdo con los datos iniciales de las alarmas contra incendios y los testigos, las alarmas contra incendios y humo actuaron según lo diseñado con sirenas audibles y estroboscópicas que se activaban al impactar el humo en los detectores de humo dentro de la sala de jardín, lo que provocó el cierre de las puertas contra incendios.  Los residentes y el personal informaron haber escuchado estas alarmas y comenzaron rápidamente a evacuar el edificio.

 

En función de la totalidad de la investigación, los investigadores creen que debido a los vientos excesivos de la noche del 16 de noviembre de 2017, la inflamabilidad del revestimiento exterior de vinilo en el edificio y la falta de rociadores exteriores (no requeridos actualmente por el código), el incendio pudo intensificarse y propagarse rápidamente al techo y otras partes del edificio.

 

Después de más de 300 entrevistas, un examen sistemático de la escena del incendio y la recreación, la revisión de fotos, videos y observaciones de testigos, así como pruebas científicas exhaustivas en el Laboratorio de Investigación de Incendios de la ATF en Beltsville, Maryland, la causa del incendio se ha determinado como “indeterminada”.

 

En este momento, no hay indicios de que el incendio se haya encendido intencionalmente.

 

"Investigar un incendio de esta magnitud es realmente un esfuerzo en equipo", dijo Donald Robinson, Agente Especial a Cargo de la división regional de Filadelfia de la ATF.  "Agradecemos la dedicación de nuestro personal, así como de todos los socios estatales y locales que trabajaron incansablemente para investigar a fondo este incendio en un intento por determinar el origen y la causa del incendio".

 

El fiscal de distrito del condado de Chester, Tom Hogan, declaró: “Desde las llamas rugientes de esa noche hasta los sombríos meses de investigación que siguieron, nunca hemos olvidado a los cuatro ciudadanos del condado de Chester que murieron en ese incendio.  Trabajando juntos, agotamos todas las vías de investigación posibles.  Apreciamos el heroísmo de los primeros bomberos en la escena mientras salvaban innumerables vidas, los esfuerzos diligentes de la ATF y la Oficina del Jefe de Bomberos en la investigación, y la paciencia y fortaleza de las familias de las víctimas a medida que esta investigación concluyeba”.

 

El jefe de policía de West Chester, Scott Bohn, declaró: “Cinco oficiales uniformados de West Chester fueron los primeros en llegar al lugar, entraron al edificio sin ningún equipo de protección y evacuaron a muchos residentes. Estos oficiales actuaron heroicamente. Estoy agradecido con todos nuestros socorristas, la policía/bomberos/EMS, así como con la respuesta de la comunidad esa noche. Mis pensamientos y oraciones permanecen con aquellos que perdieron la vida y con aquellos afectados por este trágico evento”.

 

El jefe de bomberos del condado de Chester, John Weer, declaró: “Debido a los amplios esfuerzos del Departamento de Bomberos de West Chester, muchas vidas se salvaron esa noche. Con la intensidad de este incendio antes de la notificación, se realizaron muchos esfuerzos heroicos.

 

Los corazones pesados están con estos hombres y mujeres por las pérdidas de la vida y nuestros sinceros pensamientos están con sus familias.

 

Debido a la capacitación y la relación laboral diaria de las agencias a nivel federal, estatal y local, esta investigación se llevó a cabo como un esfuerzo en equipo. Este compromiso en el condado de Chester ha demostrado que el trabajo en equipo en todos los niveles demuestra que trabajar juntos proporciona lo mejor para nuestros residentes.

 

Con la magnitud general de esta investigación de incendios, el conocimiento y la asistencia de la ATF tanto a nivel local como nacional fue una gran ayuda para la investigación general de este trágico incendio”.

 

Las familias de los cuatro ciudadanos ancianos que murieron en el incendio fueron previamente informadas en persona sobre los resultados de esta investigación y tuvieron la oportunidad de analizar el evento con los investigadores.  Todas las agencias involucradas se han comprometido a continuar ayudando a estas familias con cualquier información que necesiten.

 

Cualquier persona que tenga información sobre este incendio debe llamar a la línea directa de la ATF 2417 al 1-888-ATF-FIRE (1-888- 283-3473), correo electrónico: Un TFTips@atf.gov (la tinta envía un correo electrónico) o envía una sugerencia de forma anónima utilizando la aplicación Reportlt en tu teléfono móvil. Puede encontrar más información sobre la experiencia en investigación de incendios de la ATF o la NRT en www.atf.gov.