Investigadores Certificados en Incendios
Los Investigadores Certificados en Incendios (Certified Fire Investigators, CFI) de la ATF son los únicos investigadores capacitados por una agencia federal de aplicación de la ley que califican como testigos periciales en el origen de incendios y la determinación de causas.
Históricamente, los investigadores de incendios dependían de una variedad de indicadores para determinar cómo y dónde comenzó un incendio. Las pruebas físicas que “definían” un incendio intencional se aceptaban como “hechos” y se utilizaban en el tribunal para respaldar una causa incendiaria de un incendio. Sin embargo, las impugnaciones de la defensa exitosas para muchos de estos indicadores han requerido más validación científica. El Programa de CFI de la ATF ha llevado la investigación y el análisis de incendios más allá de una disciplina basada en la experiencia y ha aplicado tecnología científica y de ingeniería.
A través de programas informáticos, estos agentes pueden utilizar ecuaciones matemáticas para describir el comportamiento químico y físico del fuego. El modelado informático ha demostrado tener éxito en el tribunal. Se ha utilizado como herramienta de interrogación para verificar lo que ha dicho un testigo o sospechoso y como medio para refutar el testimonio de un testigo de la defensa.
Para convertirse en CFI, un agente especial de la ATF debe someterse a un programa de capacitación de 2 años que incluye 6 semanas de trabajo en clase y examinar 100 escenas de incendios bajo la mentoría de un CFI experimentado.
Laboratorio de investigación de incendios
El Laboratorio de Investigación de Incendios (FRL) de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), completado en el 2003, es el laboratorio de investigación más grande del mundo dedicado a investigaciones de escenas de incendios. Los científicos del FRL utilizan su estructura única e instrumentos sofisticados para investigar los fenómenos de la escena de incendios; realizar pruebas forenses de ciencia e ingeniería contra incendios; y analizar el crecimiento del fuego y cuestiones dinámicas.
El FRL lleva a cabo investigaciones que implican la reconstrucción de la escena de incendio; estudios de combustión súbita generalizada; la evaluación de la causa de incendio eléctrico; y la validación de indicadores de análisis de patrones de incendio. También participa en investigaciones importantes sobre el impacto de los aceleradores en el crecimiento y la propagación de incendios, estudios de ignición y análisis de causas de incendios eléctricos.
Para obtener recursos adicionales: Fire Research Lab Publications
